Os limpinhos, a comida e a milícia alimentar - I

Viver é perigoso, ensinou Guimarães Rosa. Mas os riscos a que se referia estão bem distantes daqueles que hoje se imagina escondidos na comida. No mundo de Riobaldo não existem micróbios, como nos vendem os higienistas de todas as cepas. Só havia Hermogenes, o “tigre assassim”. O “risco” de hoje é dificil de ser decifrado, mas precisamos nos esforçar, pois tem se tornado um incomodo para o viver (e comer) livremente.

Foi dito por Savarin a célebre frase que se repete à exaustão: “diga-me o que comes e dir-te-ei quem és”. Pois então: comemos salmão chileno. Me da nojo saber que eles são alimentados com ração à base de pena de galinha. E me pergunto: se eu sou o que eu como, não são os salmões o que comem também? Ou eles tem um misterioso mecanismo de purificação que eu não tenho e, por isso, posso comer pena filtrada por eles?

Parece que os vínculos com a natureza permanecem contaminantes, apesar dos processos de transformação que a fazem desembocar no prato, sendo necessário manter distância. Mais do que a distância que o garfo impôs, agora é com a mão cujo trabalho conformou o produto; com os equipamentos; os insetos do ambiente e assim por diante.

Parece até paradoxal que haja, na cidade, um restaurante que se chama “Sujinho” e que, na minha juventude, era conhecido como “Bar das putas”. O diminutivo de hoje é uma metáfora carinhosa do realismo do passado. A linguagem se transforma também por impulsos morais-sanitários. Que eu saiba, nunca se constatou ali uma barata.

Houve época em que os chineses eram considerados sujos em suas pastelarias paulistanas. Campanha pública de “higiene” afastou-os da atividade, servindo para introduzir no ramo os “limpinhos” japoneses. Foi um vereador da colonia japonesa, aliás, quem comandou a campanha. Mas, parece, foram os chineses que inventaram o pastel. Informação útil numa época de comidas étnicas limpinhas.

É claro que chineses não possuem a mesma concepção de “limpeza” que o Ocidente, o que não quer dizer que a sua cultura - muito mais antiga que a nossa - não tenha provido a vida dos mecanismos defensivos suficientes para atingir uma população daquele tamanho. Por contraste, vemos que o problema em nossa moderna sociedade é que ela demarca territórios com uma sujidade em parte imaginária. Antropólogos já falaram sobre isso em livros clássicos (Pureza e perigo, de Mary Douglas).

No plano vivencial, lembro de um gesto infantil que consistia em assoprar ou esfregar na roupa um biscoito que tivesse caído no chão como suficiente para restaurar a higiene. Mas era preciso também lavar a mão após se pegar em dinheiro, coisa que não ocorre quando se pega euros ou libras esterlinas; ainda é preciso fazer exames de pele para entrar na piscina do club, coisa que não se faz nas piscinas públicas de Paris. Nos auto-representamos como um povo de corpo sujo e sujeito a inúmeras contaminações por contato. Em muitos lugares, substituiu-se o acolhedor cafezinho por um display com álcool gel para limpar as mãos. Talvez, acima de tudo, tenhamos mentes porcalhonas.

Padrões industriais - laboratoriais - de limpeza se impuseram, as vezes com o auxilio da lei de um Estado que parece não ter mais o que fazer, de tão “minimo” que ficou (senão de fato, moralmente). A publicidade da TV povoa o mundo de “germes” e micróbios - expressões, alias, bem arcaicas - para vender sanitizadores de todo tipo.

Os cheiros são outra fonte de perturbação da ideologia higienista urbana. A começar pelos cheiros humanos. O cocô das crianças no banheiro, o cheiro íntimo da mulher, combatidos por desodorantes com aroma de moranguinho ou camomila. E dessa maneira, paulatinamente, vamos nos isolando do mundo real. Uma espécie de “analfabetismo aromático” vai envolvendo as pessoas, a ponto de já não identificarem o cheiro do morango natural, pois se acostumaram à sua representação química evocativa.

E cheiros antigos - como o cheiro de bosta dos currais, onde se ia tomar leite cru, tirado da vaca na hora - já causam repulsa e convulsões aos limpinhos da modernidade. Ao tempo da literatura de Monteiro Lobato ou Francisco Marins eram cheiros inebriantes da ruralidade.

Talvez por essa saturação Andoni reivindique o direito ao insípido - o que vale dizer, também ao inodoro - para reconstruir um mundo gustativo e cheiroso a partir de um marco zero. Também o Slow Food, na contramão da tendência inodorizante, quer reeducar o nariz, como forma de reapropriação da natureza.

(Segue)