Sacoleiro sem fronteiras: nem tudo que reluz é ouro

Edilberto é o nome do nosso herói. Não, não. Ele não esqueceu a jaca. Mas porque hoje é sábado, da jaca ele resolveu seguir em frente. De novo vestiu a bermuda, o tenis novo e tudo o mais que já sabemos.

Desta vez, um plano cresceu no seu cérebro, lentamente, ao longo da semana.. Zapeando, caiu numa aula da TV Bem Simples. Uma garota, chamada Joyce, ensinava a fazer balas de morango. Não era bem bala, é verdade, pois feita com gelatina. Gelatina e agar-agar. Uma, devia ser derretida na polpa da fruta a 80ºC; outra, aos 40ºC. Incrível que ela soubesse identificar a temperatura só de olhar... Depois de solidificada numa travessa, cortada com algum molde, passava no açúcar cristal. Pronto!

Era, então, achar agar-agar, pois gelatina sempre se tem em casa - em folha ou em pó.

Lembrou-se da gelatina que sua mãe fazia quando menino, para as crianças comerem de tarde. Bem simples! Era leite, leite condensado, leite de coco e gelatina vermelha. A cor, inesquecível, precursora do rosa-Barbie. Gelatina no prato, as crianças ficavam a chacoalha-la entre uma colherada e outra, para vê-la tremer, que era o mais divertido.

Descobriu, durante a semana, que a jovem da TV era engenheira de alimentos, além de ter uma faca tatuada no antebraço esquerdo. Gostava dessa ideia de integração entre o braço e o instrumento. Pelas duas coisas, sentiu segurança. Ia dar certo! Marchou para a rua Paula Souza. Ouvira falar de uma espécie de templo, chamado Central do Sabor, onde tem de tudo.

Prateleiras como as de supermercado repletas de produtos para confeitaria. Bases prontas de mousses, bases de tortas doces já assadas, pasta americana, cremor tártaro, espessantes, estabilizantes, emulsificantes. E havia também as coisas para festas, para buffets. Sacos de balas, de doces, pastas de frutas, farinhas amêndoas, de pistache, de caju. Era impossível sair dali sem encontrar tudo e muito mais do que procurava. Mas não achava o agar agar.

Agar agar está em falta, disse a moça gentil.

“E agora?”, pensou. Agora, há que se improvisar.

Sim, a prateleira de chocolates! Chocolates com vários teores de cacau, de marca famosa e sempre citada nas revistas de gastronomia. Chocolate em pó torrado também. Nunca tinha visto chocolate tão negro, provavelmente amargo.

Não teve dúvidas: encostou o carrinho e se supriu fartamente. Nem se importou que as embalagens fossem profissionais, excessivas para uso familiar. “Não tem erro”, pensou. Todo mundo gosta de chocolate. Depois, passou na prateleira de emulsificantes, espessantes etc etc e cuidou de se garantir. Convenceu-se de que a confeitaria era o dom de iludir.

Não tinha ideia do que fazer com tudo aquilo, mas estava decidido a nunca mais ser surpreendido pelo “está em falta”. Uma frase dessas, sucinta, realista, é capaz de fazer desmoronar um fim de semana. O segredo de um cozinheiro versátil é a eterna vigilância, o tesouro dos produtos estocados, mesmo que fiquem ali, em eterna espera para o uso.

Chegou em casa, dispôs as compras sobre a mesa da cozinha, ganhou distância para admirar o todo. Ia mesmo fazer algo com o chocolate. Baixou todos os livros de sobremesas e se pôs a estudar receitas. Em meia hora, a triste conclusão: tudo complexo demais para um marinheiro de primeira viagem. Não queria arriscar. Foi quando se lembrou de uma receita fácil de trufas de chocolate, recitada por uma colega de trabalho. E, mão na massa, começou.

200 gramas de manteiga na temperatura ambiente, levadas à batedeira, acrescentando 4 colheres de sopa de cacau em pó. Depois, juntou um tanto de mel até ficar com a doçura que esperava. Tudo misturado, colocou na geladeira. Meia hora e estava endurecida, no ponto para moldar as trufas, rolando-as em mais cacau em pó. Ficou feliz, pois não havia ninguém em casa e poderia fazer uma surpresa para todos. Muito do valor do chocolate é pela surpresa, por melhor que seja - e era bom!

Mal podia esperar o jantar. Mas o jantar chegou e, mesmo que longo, sempre acaba. Levou os pratos para a cozinha e voltou com a surpresa. Colocou as trufas no centro da mesa e se deleitou com o avanço geral.

O filho menor, de nove anos, logo fez careta. Sob o olhar carinhoso do Edilberto, sentiu-se estimulado:

Pai, esse brigadeiro é muito ruim! Prefiro o que a mamãe faz...